Prendre toute la mesure du temps

Journal en direct, Université de Franche-Comté

Bien loin des sphères de l’horlogerie traditionnelle qui reste son berceau, le domaine du temps-fréquence voit naître des horloges d’une exactitude et d’une stabilité de plus en plus impressionnantes. Oscillateurs à quartz, horloges atomiques à ondes radiofréquences ou optiques, horloges disséminées sur les territoires et embarquées
dans les satellites, nécessitant une synchronisation et une transmission exemplaires… Réussir à mesurer le temps et à le délivrer avec des précisions de l’ordre de seize chiffres après la virgule semble un tour de force extravagant, mais porte en réalité des enjeux des plus pragmatiques.